Roma ha sido, es y será la ciudad eterna que a todos deslumbra y a todos agota por la cantidad de vestigios arqueológicos, históricos y artísticos que ha acumulado a lo largo de 3000 años. Por esta razón intentar llegar a conocerla medianamente bien es casi un cometido inalcanzable sin la ayuda de un guía entusiasta que empiece por enseñar a amarla y a disfrutarla primero, para entrar en sus laberintos después. Pilar González Serrano ha pretendido en este libro convertirse, al menos, en ese guía que de una manera práctica y sencilla ayude al lector a conocer los aspectos más esenciales de ese todo que, como un indestructible bloque de "opus caementicium", se presenta a primera vista ante el viajero estudioso.
La Roma de la que se ocupa es esencialmente la de las épocas republicana e imperial, siguiendo el recorrido de sus célebres colinas y espacios más significativos. Sin embargo, no ha querido dejar de hacer referencia a los monumentos señeros que de épocas posteriores se han ido superponiendo unos tras otros y con los cuales se enfrenta todo aquel que recorre sus lugares arqueológicos, sus calles, parques y jardines. Es una visión personal, limitada, fruto de su propia experiencia, sin más pretensión que la de servir de un humilde "primus die" para quien llega como peregrino o romero a la ciudad del Tíber.
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Pilar González Serrano ha sido Profesora Titular de Arqueología de la Universidad Complutense desde 1958 hasta 2005. Durante tan largo período de tiempo ha ejercido la docencia con total entrega y satisfacción, por haber tenido la fortuna de que su vocación coincidiese plenamente con su actividad profesional.
Es discípula directa de Antonio García y Bellido, bajo cuya tutela se adentró en el conocimiento de la Cultura y de la Civilización romanas y con quien trabajo tanto en la Universidad Complutense como en el Instituto Español de Arqueología Rodrigo Caro del CSIC. Posteriormente, durante varios años, colaboró con Antonio Blanco Freijeiro en la Cátedra de Arqueología. A ambos maestros, a los que siempre ha testimoniado y testimonia su agradecimiento, les debe en buena parte lo que ha sido su trayectoria docente e investigadora.
Es autora de varios libros y numerosos artículos sobre Arqueología e Iconografía Clásicas, así como sobre el Antiguo Egipto, e impulsora de diversos Seminarios dedicados al Mundo de la Antigüedad y al aprendizaje de las técnicas de excavación e interpretación arqueológicas, tanto en la Facultad de Filología como en la de Geografía e Historia en las que ha impartido clases. En especial cabe ser destacado el Seminario de Iconografía Clásica del que fue fundadora en 1992 y que aún se sigue impartiendo en la actualidad.
Ha participado y colaborado en diversas excavaciones de entre las que sobresalen las llevadas a cabo en Tel Hatsor (Galilea, Israel) por la Univesidad de Jerusalén, bajo la dirección del eminente arqueólogo Dr. Ben Tor, como una de las coordinadoras de la Misión Arqueológica Española que trabajó en dicho yacimiento entre 1989 y 1994.
En la actualidad continúa su labor investigadora, formando parte de diversos proyectos en los que participa, publicando artículos y dando conferencias en distintas universidades, museos e instituciones culturales.
Entre sus libros destacan: La Cibeles, nuestra Señora de Madrid. Premio de Investigación Científica Antonio Maura, 1987 (Castalia, 1992) ; el vol I de Historia de la Arquitectura (Planeta, 1985): «La Arquitectura Prerromana y romana de España»; los dos primeros tomos de la Historia Universal del Arte (Espasa, 1996): «Primeras Civilizaciones»; «Grecia y Roma»; Mitología e Iconografía en la Pintura del Museo del Prado (Evohé, 2009).